Column Ciska
Deze zomer bent u mogelijk net als ik in een land op vakantie geweest waarvan u de taal niet of matig sprak. Dat voelt soms ongemakkelijk. Een simpel bord lezen, iets vragen in een winkel of de weg vinden kost ineens veel energie. Dingen die voor anderen vanzelfsprekend zijn, worden opeens ingewikkeld.
Toen vroeg ik me af: wat als ik daar medische hulp nodig had gehad? Zou ik hebben begrepen wat een arts mij uitlegde? Zou ik weten hoe ik medicijnen moest gebruiken? Of waar ik terechtkon voor hulp?
Voor sommigen is dit dagelijkse realiteit
Voor veel mensen in Nederland is dat gevoel helemaal niet tijdelijk. Zij hebben moeite met lezen, schrijven of het begrijpen van informatie. Ook als het gaat om hun gezondheid. En dat zijn meer mensen dan we vaak denken. Eén op de drie volwassen Nederlanders heeft moeite om informatie over gezondheid te begrijpen en toe te passen.
Wie gezondheidsinformatie niet goed begrijpt, loopt sneller tegen problemen aan. Een brief over een bevolkingsonderzoek, een uitnodiging voor vaccinatie, een bijsluiter van medicijnen of een advies van de huisarts kan moeilijk te volgen zijn. Daardoor wordt het lastiger om gezonde keuzes te maken of gezondheidsproblemen te voorkomen. In een boek over ongeletterdheid wordt gesproken over het dubbelleven van laaggeletterden. Dat kost veel energie voor hen.
Begrijpelijke informatie voor iedereen
Dat vraagt iets van organisaties zoals de GGD, ook onze GGD Kennemerland. Zijn onze brieven duidelijk? Begrijpen mensen onze website? Gebruiken we woorden die voor iedereen begrijpelijk zijn?
Daar werken we hard aan. We trainen medewerkers in het gebruik van duidelijke taal, maken folders toegankelijker en laten belangrijke informatie testen door mensen die moeite hebben met lezen en schrijven. Want de beste informatie is niet de informatie die wij hebben gemaakt, maar de informatie die écht wordt begrepen. We denken daar niet alleen aan in de week van de laaggeletterdheid van 8 tot 15 september, maar het hele jaar.
Gezondheid begint namelijk niet bij een dokter, een folder of een website. Gezondheid begint met begrijpen. En dat zou voor iedereen mogelijk moeten zijn.
